ВАЗ-2101 «Жигули» — это переработанный Fiat-124. Хотя вместо итальянского авто первенцем марки Lada имели шансы стать французский хэтчбек или английский седан!

АвтоВАЗ отмечает своё 50-летие: 20 июля 1966 года вышло Постановление правительства СССР, которое предписывало начать строительство нового автозавода мощностью 660 тысяч автомобилей. Площадкой для возведения будущего автогиганта стал город Тольятти, помимо которого рассматривались Ярославль, Белгород, Горький, а также украинские Бровары и белорусский Минск.

Но здесь важнее даже не место… Почему вообще правительство СССР вдруг решило построить полностью новый завод, который бы выпускал радикально новую модель автомобиля? В шестидесятых зарплаты трудящихся начали массово оседать под матрасами, и чтобы оживить экономику, власти задумались над выпуском дорогостоящего, но притом массового и качественного товара, способного привлечь граждан.

Этим товаром стал легковой автомобиль ВАЗ-2101, вдобавок выступивший локомотивом для застоявшейся советской промышленности. Это «копейка» заставила освоить выпуск современных антифриза, тормозной жидкости, масел и радиальных покрышек. Даже массовое производство высокооктанового бензина — заслуга «Жигулей»! Точнее, Fiat 124 — не секрет, что именно этот итальянский седан выступил прообразом будущего вазовского первенца.

А могло ли быть иначе? Могло! Известно, что, помимо фиатовских седанов, испытания на Дмитровском полигоне также проходили семь других машин: Ford Taunus 12M, Morris 1100, Peugeot 204, Renault 16 и Skoda 1000 MB. Компанию заграничной технике составили советские «Москвич-408» и… ЗАЗ-966 «Запорожец». «Авто Mail.Ru» попытался выяснить, действительно ли продукция итальянского автопрома была лучше остальных автомобилей-современников.

Ford Taunus 12M

Автомобиль со сложной судьбой. Проект «Кардинал» создавался как ответ «Форда»… фольксвагеновскому «Жуку». Машины должны были продаваться и в Европе, и в Америке, но американскую карьеру будущего «Таунуса» на стадии создания зарубил молодой Ли Якокка, а вот европейцам модель рискнули предложить. И не прогадали: к 1970-му своих владельцев нашли 1,4 млн седанов, комби и купе.

Taunus 12M образца 1962 года — это крайне своеобразный «взгляд из-за бугра» на то, каким должен быть бюджетный автомобиль. Двигатель — «половинка» V-образной «восьмёрки» (1,2 л, 40 л.с. и 1,5 л, 50 л.с.), коробка передач — с приводом на рулевой колонке, подвеска — на поперечной рессоре, салон — с цельным диваном впереди… Тем удивительнее, что создатели решились применить передний привод.

Morris 1100

Второе по порядку и значимости гениальное творение Алека Иссигониса — того самого грека, что создал легендарный Mini. Впрочем, седан Morris 1100 образца 1962 года (или проект «ADO16») — это фактически и есть Mini, только ставший сложнее и крупнее. Фирменные передний привод и поперечно расположенный мотор были дополнены просторным трёхобъёмным кузовом, гидропневматической подвеской и дисковыми тормозами. Двигатель — 48-сильный объёмом 1,1 литра.

На этом рекламном снимке Morris 1100 вполне могли оказаться не британские леди и джентльмены, а советские граждане и гражданки

Благодаря дизайну от Pininfarina и продуманной конструкции, Morris 1100 долгое время оставался самым продаваемым британским автомобилем. Впрочем, к началу семидесятых спрос на семейство начал падать и летом 1974-го выпуск автомобилей проекта «ADO16» пришлось свернуть. К слову, модель также выпускалась под марками Austin, MG, Riley, Wolseley, Vanden Plus, а итальянцы собирали и продавали седанчик как Innocenti.

Если бы советская сторона избрала «Моррис», то англичане смогли бы сразу предложить нам не только седан, но и универсал с фургоном, а также «заряженные» модификации: в гамме имелась 1100-кубовая 55-сильная машина со сдвоенным карбюратором, а в 1966-м появился двигатель объёмом 1,3 литра. Подвели «британца» капиталистическое происхождение и сложная подвеска.

Peugeot 204

Стильная (снова спасибо ателье Pininfarina) и технически продвинутая штучка из Франции располагала полностью независимой подвеской, дисковыми тормозами спереди, передним приводом, а главное — массой модификаций! Седан, универсал, купе, кабриолет, фургон… Представляете, если бы такое разнообразие предлагалось советским гражданам?

Выбери советская сторона не Fiat, а Peugeot, и марке Lada пришлось бы преодолевать на один эволюционный виток меньше: у модели 204 были и передний привод, и поперечный мотор…

Под капотом «двести четвёртого» скрывался расположенный поперечно бензиновый 1,1-литровый двигатель мощностью 53 л.с. Позднее отдачу подняли до 59 л.с., а список модификаций расширили 45-сильным атмосферным дизелем. Из-за широкого салона, мягкой подвески и невысокой стоимости публика тепло приняла Peugeot 204: производство модели продолжалось до 1976 года, а общий тираж составил внушительные 1,6 миллиона экземпляров.

Renault 16

Новаторский Renault 16 раскручивался по современным канонам пиара. Чтобы публика не воскликнула «Что это за кургузый уродец?», в 1963 году французы наполнили автомобильную прессу «шпионскими сообщениями»: дескать, новой семейной моделью станет не седан, а хэтчбек, притом весьма необычной конструкции. В 1964-м были опубликованы первые снимки автомобиля, а живую машину показали только на Женевском автосалоне 1965-го, когда клиентура окончательно созрела.

Инженерам из НАМИ Renault очень понравился, даже несмотря на неоптимальную развесовку (передок оказался разгруженным из-за смещённого назад мотора) и разную по бортам колёсную базу

Новинку нахваливали за прогрессивную конструкцию и передний привод, хорошую динамику и низкий расход (сперва пятидверка оснащалась 54-сильным 1,5-литровым мотором). А уж когда появились мощные версии и 3-ступенчатый автомат… В 1966 году Renault 16 ожидаемо получил титул «Европейский автомобиль года» и мгновенно стал одной из самых продаваемых машин на европейском рынке

Карьера удачной модели длилась аж до 1980 года. К моменту отставки этот переднеприводник успел разойтись двухмиллионным тиражом, чему не помешали, мягко говоря, «забавные» нюансы конструкции: движок располагался позади (!) коробки передач, а колесная база слева была на 70 мм больше, чем справа — из-за задней торсионной подвески.

Skoda 1000 MB

Не просто заднеприводный, а вдобавок заднемоторный седан. Типичный, но притом крайне удачный представитель конструкторской школы пятидесятых, вышел на рынок довольно поздно — в 1965-м. Хотя благодаря концепции «много автомобиля за мало денег» Skoda 1000 MB быстро покорила сердца даже избалованных британских автомобилистов.

Называть «эмбечку», как именуют Skoda 1000 MB на родине, «чехословацким “Запорожцем”» неверно: это довольно совершенный технически автомобиль

При этом конструкция 1000 МВ была простой, но отнюдь не примитивной. Например, четырёхтактный четырёхцилиндровый двигатель литрового объёма (40,5 л.с.) имел алюминиевый блок цилиндров и верхнее расположение распредвала. А кузов? Благодаря каркасно-панельной конструкции, помятые внешние навесные панели, закрепленные на болтах, можно было менять самостоятельно. Даже странно, что чехословацкую модель не выбрали вместо «Фиата»!

Любят одних…

Но вернёмся на Дмитровский полигон. Лучшими по результатам проведённых испытаний оказались Renault и Peugeot. Притом представители НАМИ настаивали, что оптимальным выбором станет именно Renault 16 — французский хэтчбек оказался гораздо прочнее итальянского седана. Также эксперты хвалили крепкую торсионную подвеску и пятидверный кузов…

Однако итоговый выбор кандидата продиктовали внешнеполитические интересы государства — с рекомендацией обратить внимание на итальянские машины вмешался «лично Леонид Ильич». По воспоминаниям инженера Бориса Фиттермана, генсек просто отмахнулся от доклада министра автомобильной промышленности Тарасова: «Вы, товарищ, занимайтесь автомобилями, а мы будем заниматься политикой!»

Историк Денис Орлов, опираясь на воспоминания тогдашнего директора НАМИ, описывает ту же историю несколько иначе. Дескать, когда Тарасов доложил Брежневу, что Renault лучше «Фиата», Леонид Ильич отсёк: «Итальянцы нам ближе, чем французы. Брать будем Fiat». А позже под эту установку подвели и логическое объяснение, которое публично озвучил первый заместитель по производству (позже — генеральный директор) Волжского автозавода Анатолий Житков.

«Мы сравнили Fiat, Peugeot и Renault — технологию последних нам пришлось бы переработать коренным образом: она была рассчитана на меньший выпуск» — 

Анатолий Житков

Дальнейшая история всем известна. Cерийный выпуск знаменитой «копейки», седана ВАЗ-2101 по лицензии фирмы Fiat, начался весной 1970 года, а последний универсал ВАЗ-2104, ведущий свою родословную от фиатовской модели 124, покинул конвейер 17 сентября 2012 года. В том вазовском цеху, где несколько десятилетий подряд штамповали «Жигули», сейчас, кроме всего прочего, собирают машины марки Renault. Но это — другое время и другие автомобили.

P.S. СССР не оставил компанию Renault без крупного контракта: в середине шестидесятых французы поставили крупную партию оборудования для будущего Ижевского автозавода.

Алексей Кованов